Las mejores recetas con zapallitos y consejos para aprovecharlos en temporada

Es temporada de zapallitos. Y siempre es conveniente preparar la mesa cotidiana con recetas que incluyan productos de estacion. Estan mas economicos que fuera de temporada, en su punto justo de maduracion y ademas se pueden conseguir con  facilidad. Ademas, la versatilidad es una de sus grandes virtudes.

Como con cualquier otro producto, conviene estar informados sobre lo que vamos a comprar: el zapallito verde y redondo que mas conocemos, tambien llamado zapallito de tronco, pertenece a la familia de las cucurbitaceas, planta de tallos rastreros, que en su parte aerea tiene hojas grandes de color verde. Y posee una bella flor, apta para el consumo, de la cual se destaca la coccion en tempura.

Por fin, el fruto de esa planta es nuestro querido zapallito, version redondita y verde, la tradicional, digamos, Vendria a ser el primo del zucchini (para los españoles “calabacin”), un zapallito alargado, de piel clara y en general mas aceptado por los consumidores jovenes y mas utilizado en recetas sofisticadas.

Esferico o alargado, zapallito o zucchini, se trata de una hortaliza originaria de la America precolombina, que termino trasplantandose a las mesas y dietas europeas. No faltan quienes creen que los zucchinis, por ejemplo, provienen de Italia, quiza porque los italianos le dan buen uso a esa version y lo incluyen en muchos platos tradicionales de la peninsula.

Desde el emprendimiento familiar Quinta del Sur, Luis Crespo, productor de General Pico, La Pampa, nos explica algunas claves del cultivo del zapallito. Se plantan cada metro, en forma lineal y cada planta, bien cuidada, llega a dar de 15 a 20 ejemplares, entre chicos y medianos.

Una vez que el plantio dio sus frutos, se retira y se coloca otra planta, a la espera de mas zapallitos. La planta requiere mucha agua en los dias calidos, y puede cultivarse a campo abierto o en invernaderos.

“El tamaño del zapallito ideal es el que entra en la palma de una mano”, señala Crespo y agrega que, si es mas grande, se cosecho pasada la fecha. Cuando esta bien fresco, la piel es muy brillante y se conserva asi hasta dos dias despues de ser recolectado. Mas alla de ese tiempo empieza a ponerse opaco. Pierde atractivo visual y quiza lo dejemos “envejecer” en los cajones de la verduleria.

Que cocinar con zapallitos

A veces es injustamente tildado de “aburrido”, cuando en verdad solo hay que saber como volverlo atractivo. Podemos prepararlo para una version rapida, al paso, pero tambien disfrutarlo con un toque gourmet.

Veamos, al horno, con un relleno cuyo limite es la imaginacion: pate, jamon y muzzarella, roquefort suavizado con salsa blanca, carne picada; el tipico revuelto, clasico si los hay; como tortilla o tarta; frito o con un grill de vegetales; y hasta como modesto ingrediente de un buen puchero, en su version hervida.

Las semillas y la pulpa, se pueden comer sin ningun problema, pero al ser las partes que mas agua contienen, se recomienda quitarlas si se va a realizar un salteado o un relleno. En cambio, si se utiliza la piel (con parte de la “carne”), es mucho mas compacta y sabrosa.

Como conservar los zapallitos

Si el plan es freezarlos se recomienda cortarlos al medio y luego en tajadas y blanquearlos. ¿Que significa? Darles una breve coccion en agua hirviendo. Luego, se enfrian, se secan y ya estan listos para llevarlos al freezer en una bolsa o recipiente de cierre hermetico.

Si no se los freeza, para conservarlos por mas tiempo se recomienda guardarlos entre 7 y 10 dias, no mas, en la heladera, en el cajon de abajo, o en un recipiente cubierto con papel film. No deben recibir frio directo.

Como saber si el zapallito esta feo

A primera vista, el zapallito que no esta en buen estado se vera deshidratado, con la piel un poco arrugada y es posible que tenga manchas. El interior, que es blanco o crema suave, se torna amarillento con el pasar de los dias. Si tiene hongos en la parte exterior o interior hay que descartarlos.

Es tan noble el zapallito que nos ofrece una virtud adicional, mas alla de la amplitud de su oferta culinaria: tiene “buena prensa” en las dietas para bajar de peso porque aporta muy pocas calorias, aproximadamente 30 cada cien gramos.

Ademas, ayuda a la hidratacion del organismo, al mismo tiempo que nos provee carbohidratos, fibra, vitaminas y minerales. Yapa: fortalece el sistema inmunologico y estimula un buen transito intestinal.

Las mejores recetas con zapallitos

1. Receta de zapallitos rellenos con carne

2. Zapallitos rellenos vegetarianos

3. Receta de tarta de zapallitos de Blanca Cotta

4. Tortilla de espinaca y zapallitos

5. Budin de zapallitos y zanahoria

6. Budin de zapallitos al microondas

7. Receta de lasaña con zapallitos

8. Receta de milanesa de zapallitos